“我撿的狼奴，會講話了！”

楚言枝覺得奇怪：“你怎麽不聽話？”

狼奴卻摟著她的手臂不松手，仰視她的眼睛，一字一頓地道：“殿、下……乖。”

年嬤嬤聽笑了：“殿下，狼奴要你乖呢。”

楚言枝覺得好沒道理。他才是不懂事的那個，怎麽還反過來教她乖呢？

錢錦並不介意狼奴對自己的抵觸，他側身朝廊下跟著自己來的兩個太監招了下手，那兩個太監便擡著一個紅漆木的大箱籠過來了，放到地上沒水的地方打開。

楚言枝湊近一看，裏面是好些冬衣，胸口都繡著口吐瑞氣的山羊，是冬至節要穿的陽生補子。按宮規，宮眷內臣不論品階大小，冬至節都要穿陽生補子蟒衣，不過重華宮人少，少與外界往來，也沒那個條件，往年就只有姚美人和她兩人有的穿。

錢錦讓人把箱籠搬到東殿主屋去，對楚言枝道：“多謝殿下昨日給奴才的襖子，只是下面人拿去洗的時候，沒仔細讓裏頭的棉跑出來不少，不好再還給殿下了。這些是補償給殿下的，希望殿下不要嫌棄。”

楚言枝都聽楞了，下意識接道：“當然不會嫌棄……”

錢錦沒在重華宮多做停留，他教楚言枝念九九消寒詩，見那兩個太監放好了箱籠，便以東廠事務繁忙為由走了。

小福子將他畢恭畢敬地送走了，一回來就猴兒似的鉆到主屋去開那個箱籠，把衣裳一件件拿出來看，發現下面還有個夾層。打開夾層一瞧，最底下有個描金箱子，放的是給姚美人與楚言枝的兩套冬衣。

年嬤嬤拿起最寬大的那件往自己身上比劃，手裏摸著料子，忍不住道：“錢公公真是個周全人！昨兒一眼就記住咱宮裏的人了，還給每個人都備了衣裳！”

小福子一副與有榮焉的表情：“錢公公收了我的襖子，還白送我件新的，不愧是廠督，真大氣！”

知暖不知什麽時侯擠進來的，翻翻找找沒想到還真有自己的那份，一邊美滋滋地摸上面的繡紋，一邊哼氣：“這對他算什麽？手指頭縫裏洩出的一點小恩小惠罷了。也就你們沒見識。我和疏螢在坤寧宮的時侯，每年冬至節都能收到半袋子的金裸子……”

“知暖。”疏螢忙岔開話題，“我這件像是小了些，要不咱們換換？”

大家拿著新衣服愛不釋手，楚言枝滿心疑惑地坐下來，把玩狼奴垂落胸口的一縷濕發：“那是件破襖子呀，我給他的時候就是破的。他為什麽要給我們這些？”

他還把自己那件紅袍子留給狼奴當鋪蓋了呢！哪裏用得著補償她？

狼奴始終跟著楚言枝前後左右地轉，任由她擺布自己的頭發，還想悄悄坐到她旁邊。

紅裳也覺得心裏不安，年嬤嬤卻揉揉楚言枝的臉蛋，歡喜道：“興許是見殿下生得玉雪可愛，錢公公才要多關照呢？不然他這樣的人物，昨日怎會因為殿下一句話就推了差事，跟著過來給狼奴開籠子？”

聽說錢錦做事一向隨心所欲，常年跟著他的人都未必猜得透他的心思。年嬤嬤想，他們重華宮要錢沒有，要名勢更是半點也無，正所謂光腳不怕穿鞋的，至少錢錦不會是為著什麽東西故意親近他們。

楚言枝的臉都被揉紅了，她哎呦一聲躲開年嬤嬤的手，讓紅裳搬上那個描金小箱子，跟她去中殿碧霞閣找姚美人。

她嫡親的姐姐三殿下在面對她救命的請求的時候，都要問她一句憑什麽，楚言枝不相信錢錦什麽都不圖就對他們這麽好。且就算他什麽都不圖，這些東西，她們還不起呀。

她才走出去幾步，身後傳來噗通一聲，轉頭一看，是一直默默跟在後面的狼奴想朝她跑過來，結果因為不習慣用兩條腿走路，重重摔了一跤。

他努力地支撐自己爬起來，長期慣性使然讓他的膝蓋不由自主地屈著，可他又不願讓膝蓋觸碰到地面，就艱難地直著小腿，往後挪動著站立，樣子笨拙極了。

見楚言枝回頭了，他眼睛亮亮地朝她喚：“殿下，奴……奴等！”

他說話還亂七八糟的，但楚言枝聽得明白，是要她等等他。楚言枝想起娘親說想見他的事，如今他身上的傷包紮好了，頭和臉也洗幹凈了，可以去見娘親了。

她朝他招手：“我等你呢。”

狼奴像剛會走路的孩子，扶著廊柱一步步朝小公主走去，等走到她面前了，才小心地伸出指尖拽住她的袖子，嗚著想說話：“奴，奴……”

他頭發還沒幹透，濕漉漉地往下滴水，有幾縷貼到了冷白色的臉頰上，反襯得他銳意野氣的五官柔和許多，秀氣得像個小姑娘，讓人很難聯想到這會是那天晚上打死老虎的狼孩。

楚言枝仰頭看他，發覺他洗幹凈後的臉瞧著又白又軟的，分明比她的要好揉多了，就伸出手學年嬤嬤的動作捏了捏。

狼奴方才還努力地擠壓嗓子想說自己乖，要她摸一摸，楚言枝的手指就突然落到了他的臉頰上。

他一下屏了呼吸，眼睛舒服地瞇起來，把自己的臉湊得更近了，還想蹭她的手心。

楚言枝領他走到東殿，先讓紅裳進碧霞閣看看姚美人有沒有醒，自己站在殿外小聲地叮囑狼奴：“不許叫，不許咬東西，我讓你跪的時候你要跪下來。懂了沒有？”

狼奴攥著小木偶，拉拉她的袖子，懵懂地隨她的目光望向屋裏。

碧霞閣浮滿藥味，縱使開了兩邊窗子透氣，灑在地上的道道光線也像照在了濕冷的水底，驅不散寒意。珠簾垂墜，帳幔從頂一直落到地面，瞧著便讓人心裏發沈。唯有擺在炕幾上的梅瓶裏插了兩三枝新剪的臘梅，在陽光底下肆意舒展嫩黃的花瓣，讓這屋裏多了幾分鮮活氣息。

紅裳從裏面出來，挑了簾帳，楚言枝便領著狼奴歡歡喜喜地走進去，見到靠在迎枕上挑線穿針的姚美人。

姚美人白日醒的時間越來越長了，且近日早晚喝年嬤嬤燉煮的梨湯，也不怎麽咳嗽了，漸漸恢覆起往日的氣色。只是病得太久，傷了根本，短時間內她無法下床活動，坐的久了，也要調整調整迎枕的位置，或是側躺下來歇一歇。

楚言枝探首看繃子上剛描出的纏枝秋海棠，問她：“娘親要給我做新鞋？”

姚美人搖頭，溫和道：“明日冬至節，你要去給太奶奶請安，還要去參加冬至宴，夜裏才能回來，少不得受凍，娘親要給你做個臥兔兒，再給你做副小手籠。”

楚言枝擔心地看娘親圓潤淡粉的指甲：“太累了，且一天做不完的。給紅裳做吧？”

“小手籠我已經讓年嬤嬤幫著做了，可她眼睛不好。娘親醒著也是醒著，繡點紋樣不費神。你的腦袋又不大，臥兔兒做得小小的，打完樣子繡一兩個時辰就出來了。”

姚美人親昵地點點她的鼻子，繼續換線繡海棠。她右手食指、拇指捏緊線尾，左手食指指甲輕撥絲線，嫻熟地將一根花線劈成二絨，正要穿針，忽覺察底下有一雙黑灼灼的眼睛正一眨不眨地盯著自己的手瞧，轉頭看過去。

是個模樣清俊秀氣的孩子，瞧她望向自己，他歪歪腦袋，抱緊了懷裏的小木偶，不安地看向楚言枝。

楚言枝招手讓他上前，指指地面：“狼奴，跪下來，叫美人。美、人。”

狼奴盯著楚言枝細軟的手指，乖乖地跪下來，對姚美人又羞又緊張地輕輕喊了聲：“美……人。”

他的小手還擰著小木偶滿是牙印的木頭腿，喊完了又對楚言枝露出希冀的神情。

楚言枝果然滿意，臉貼著姚美人的手臂開心道：“娘親看！我撿的狼奴，會講話了！”

姚美人讓紅裳去把狼奴扶起來，想他這樣小小一個人，額角還有傷，衣服都不合身，瞧著實在可憐。不過他年齡與枝枝一般大，枝枝雖有許多兄弟姐妹，但沒有會帶她一起玩的，就當給她養一個玩伴，也挺好的。

“他沒有名字？”姚美人低頭繡著海棠隨風微動的淡粉花瓣，讓紅裳把炕幾上的果盒與小點心端過來給兩個孩子吃。

狼奴坐到繡墩上，並不看那些精致點心，只看楚言枝拿起一塊豌豆黃掰成一小塊一小塊地吃著。楚言枝吃完了才回答：“沒有呀，他就是狼奴。”

她想到剛剛娘親說的明天參加冬至宴會的事，就讓紅裳把那個描金箱子搬到床邊打開，拿出裏頭的兩件冬衣給她看：“這是錢公公給的。娘親，他為什麽要對我們這麽好？”

姚美人未曾與錢錦接觸過，也猜不透他的想法。但同年嬤嬤一樣，她認為這總不是什麽壞事。多少人想與東廠和司禮監搭上關系還不能夠呢。就算是欠著他們的人情，這也算好事一樁，何況是錢錦主動有意結交。

只是既然事由枝枝而起，短時間內便不好由她出面，否則容易引他忌憚。若他確有同重華宮往來的打算，那時她再通過枝枝示意即可。

“枝枝既然覺得錢公公不壞，便該怎麽相處，就怎麽相處。平時記得他的好，來日再相報。”

楚言枝聽話點頭，擺弄著自己那件補子蟒衣，小聲地問：“娘親的身子還沒好全……明天我一個人去參加冬至宴嗎？”

“不。枝枝明天讓皇奶奶帶你去。”

姚美人起針用盤金繡法開始繡海棠花蕊，對著光線描摹著針腳。

作者有話說：

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